水分測(cè)定儀通過運(yùn)用一種電化學(xué)方法，其原理是電解池中的卡氏試劑達(dá)到平衡時(shí)注入含水的樣品，水參與碘、二氧化硫的氧化還原反應(yīng)，在吡啶和甲醇存在的情況下，生成HI吡啶和甲基硫酸吡啶，消耗了的碘在陽極電解產(chǎn)生，從而使氧化還原反應(yīng)不斷進(jìn)行，直至水分全部耗盡為止，依據(jù)法拉第電解定律，電解產(chǎn)生碘是同電解時(shí)耗用的電量成正比例關(guān)系。
水分測(cè)定儀包括滴定及終點(diǎn)指示兩個(gè)主要部分，電源電壓為220V經(jīng)變壓整流、穩(wěn)壓，保證二次儀表的穩(wěn)定可靠。電磁攪拌器采用直流電機(jī)無級(jí)調(diào)速，攪拌速度可任意調(diào)節(jié)。滴定系統(tǒng)采用標(biāo)準(zhǔn)磨口，便于不同容量規(guī)格的滴定管互換使用。用通過干燥的空氣加壓排除反應(yīng)瓶中廢液，操作方便，整個(gè)操作在密封系統(tǒng)中進(jìn)行，安全可靠。裝置簡(jiǎn)易調(diào)換干燥劑方便，檢修時(shí)將儀器后面螺絲擰下即可。
水分測(cè)定儀從分析方法上有物理分析法即物理加熱法測(cè)定水分含量，比如鹵素水分測(cè)定儀；另有化學(xué)分析法，通過電解液試劑只跟樣品中的水進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)的原理，準(zhǔn)確的測(cè)量出樣品中的水分，比如卡爾費(fèi)休水分測(cè)定儀（微量水分測(cè)定儀）。
水分測(cè)定儀從測(cè)量場(chǎng)合來區(qū)分有離線測(cè)量、在線測(cè)量、現(xiàn)場(chǎng)隨時(shí)測(cè)量三種：
離線測(cè)量，即實(shí)驗(yàn)室取樣測(cè)量，有鹵素水分測(cè)定儀、紅外線水分測(cè)定儀、卡爾費(fèi)休水分測(cè)定儀（微量水分測(cè)定儀）；
在線測(cè)量，即在生產(chǎn)過程中，物料在輸送帶、管道中運(yùn)行過程中實(shí)時(shí)連續(xù)測(cè)量，即在線水分測(cè)定儀；
現(xiàn)場(chǎng)隨時(shí)測(cè)量的儀器，即可以隨身攜帶、便攜式、手持式的水分測(cè)定儀，比如有墻面地面水分儀、木材水分測(cè)定儀、紡織原料水分儀、紙張紙箱水分儀、便攜式肉類快速水分儀等等。
